Stridspiloten Andrii hoppas på Gripen: ”Det är min barndomsdröm”

Ukraina vill köpa mellan 100 till 150 Jas Gripen E av Sverige och i oktober ingick länderna i en så kallad avsiktsförklaring. Statsminister Ulf Kristersson (M) beskrev det då som ”ett steg närmare en stor exportaffär”. Inom Ukrainas militär har nyheten tagits emot med stor optimism. Den erfarna stridspiloten Andrii, som TV4 Nyheterna har träffat i Kiev, hyllar de svenska stridsplanen. – Gripen är min barndomsdröm. Jag har väntat länge på att få flyga Gripen och nu börjar det kännas möjligt, säger han. Hoppas på Gripen – nästa år Han är en av Ukrainas mest värdefulla mänskliga tillgångar och måste hemlighålla sin identitet på grund av ständiga dödshot från regimen i Moskva. När TV4 Nyheterna får en exklusiv intervju med honom är hans ansikte delvis täckt av en balaklava. Andrii konstaterar att flygplansmodeller som franska Rafale och amerikanska F-16 är bra. Men han hoppas få chansen att flyga Jas Gripen. – Jag älskar verkligen Gripen och tänker: ”Ge mig ett sådant flygplan så ska jag visa dess förmåga vid fronten och världen får se vilket plan som är bäst”, säger han. I oktober uppgav Ulf Kristersson – som samtidigt betonade att en affär ännu inte är klar – att en första leverans kan komma att ske inom tre år. Andrii hoppas dock att Ukraina får tillgång till Jas Gripen tidigare än så. – Vi hoppas på att få dem nästa år. Jag vet inte hur många. Fokus kommer att ligga på att skjuta ner Rysslands SU-34:or, som bombar våra familjer, våra städer, allt. De bombar allt de ser, säger han. Utbyggt samarbete Och för Ukraina är avsiktsförklaringen mer än bara en enskild affär. Den betraktas som en grundsten i ett framtida tät militärt och ekonomiskt samarbete mellan två allierade. – Det är klart att vi inte bara ska samarbeta i produktionen av försvarsmateriel. Det handlar om nära och starka relationer mellan våra länder, säger Yuri Ihnat, talesperson för Ukrainas flygvapen. – Sverige har redan gett oss mycket hjälp. Och varje form av stöd stärker våra relationer.