Virusmutationen ”Cicada” har nått Sverige: ”Skyddet verkar räcka”

En ny variant av coronaviruset, BA.3.2 – även kallad cicada‑varianten – har identifierats i omkring 23 länder sedan den först upptäcktes i Sydafrika i slutet av 2024, enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC. Trots uppgifter om att varianten i vissa länder verkar spridas oftare bland barn finns det i nuläget inget som tyder på ökad risk för allvarlig sjukdom, enligt Ali Mirazimi, virusforskare vid Karolinska institutet. – Det kommer nya varianter hela tiden. Den här dök upp under 2024 och har, baserat på den information vi har, identifierats i omkring 23 länder. Det är egentligen inget märkvärdigt, säger han. Har påvisats i Sverige BA.3.2 har också påvisats i Sverige. Enligt Folkhälsomyndigheten har varianten identifierats i ett begränsat antal patientprover sedan i vintras och även uppmätts i avloppsvatten. Samtidigt bedömer myndigheten att smittspridningen av covid‑19 i Sverige är låg och att BA.3.2 inte innebär någon ökad risk för allvarlig sjukdom jämfört med andra cirkulerande varianter. Nuvarande vaccin förväntas fortsatt ge skydd mot svår covid‑19. Trots bristen på övervakning ser Mirazimi ingen risk ur ett beredskapsperspektiv. – Vi vet fortfarande att vaccinerna fungerar, och att det skydd vi byggt upp genom vaccinationer och tidigare infektioner är tillräckligt bra. Det innebär ingen fara för samhället, säger han. Däremot menar han att kunskap om nya varianter fortfarande är viktig ur forskningssynpunkt. – Forskningsmässigt är det så klart intressant att veta vilka varianter som cirkulerar, säger Mirazimi. Fortfarande omikron – skyddet räcker BA.3.2 tillhör fortsatt omikronfamiljen, men har fler mutationer än vissa tidigare varianter. Ändå pekar varken svenska eller internationella data på att varianten orsakar allvarligare sjukdom. – Baserat på de data som finns har man inte sett att den orsakar allvarligare sjukdom. Den tillhör fortfarande omikron‑linjen. Den har fler mutationer, men det är väntat. Viruset muterar för att ta sig runt immunförsvaret. Vårt skydd verkar fortfarande räcka, säger Mirazimi. Enligt CNN har forskare pekat på att barn kan vara överrepresenterade bland de fall där BA.3.2 identifierats. Men Mirazimi manar till försiktighet. – Det kan bero på att barn generellt inte har exponerats lika mycket för tidigare varianter. Men vi testar och sekvenserar så lite i dag att det är väldigt svårt att dra säkra slutsatser av sådana uppgifter, säger han. För den som oroas av rapporter om en ny variant är budskapet tydligt, enligt Mirazimi. – Man behöver inte vara orolig. Vi har ett väldigt bra skydd i Sverige. De flesta är vaccinerade, och även de som inte är det har sannolikt haft covid flera gånger. Så vi har ett väldigt bra skydd, säger han.