Här är chansen – visa att man kan tro på landslaget igen

Matcharenan badade i härligt solsken i Valencia när arrangörerna under eftermiddagen testkörde resultattavlorna på Levantes hemmaarena. Ukraine och Sweden lös upp på skärmar, men inga siffror. På en öppen och ganska tajt fotbollsarena ska Sveriges vidare VM-öde ska avgöras. På andra sidan står en nation som befinner sig i krig mot angriparen Ryssland. Minns ni senast...? Graham Potter och lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf representerade Sverige på presskonferensen. Först på slutet kom en fråga till mittbacken från en ukrainsk journalist om det senaste mötet med Ukraina. Om det var hans värsta förlust i landslaget? Minns ni? Förståeligt om ni inte vill komma ihåg det bistra slutet på förlängningen i EM-åttondelen i Glasgow 2021. Det var på något sätt slutpunkten på Janne Anderssons framgångar som förbundskapten. Ukraina sänkte Sverige efter Marcus Danielsons utvisning i förlängningen följt av att Artem Dovbyk skallade in avgörande 2-1 precis på slutet. Emil Forsbergs dubbla virkesträffar var nära men inte nära nog och Sverige fick ta charterplanet till Göteborg och skiljas åt. Tänk att det gått snart fem år sedan dess. Därför är det svårt att tro på landslaget VM-kvalet under Jon Dahl Tomasson skulle bli återkomsten för svensk herrfotboll. Där man med en modern och framåtlutad fotboll både skulle underhålla och göra resultat. Det slutade med Sveriges sämsta kvalspel någonsin. Av Europas alla landslag var bara Luxemburg, Azerbajdzjan, Moldavien, San Marino, Andorra, Liechtenstein och Gibraltar sämre. Herrlandslaget befinner sig i källaren och inte ens skiftet till Graham Potter kunde ordna seger mot Slovenien i en betydelselös match på hemmaplan. Därför är det svårt att tro på landslaget. Om de inte kunnat bättre under lång tid kan man fråga sig varför nu? Klart att Jon Dahl Tomasson bar en större del av ansvaret för den huvudlösa fotbollen, men även spelarna underpresterade. Lång tid utan starka insatser Dags att spelarna visar att det finns något att tro på i form av prestation och resultat. Det har gått så lång tid utan riktigt starka insatser där Sverige slagit bra landslag. Ett steg på vägen är att besegra Ukraina och ordna en playoff-final på ett utsålt Strawberry Arena. Tanken på en betydelselös träningsmatch mot förlorarlaget av Albanien och Polen kan inte göra någon glad. Sverige kan ordna en avgörande match om VM, men det ska till att Potters enkla matchplan sitter och att spelarna gör allt för att vi ska slippa ännu ett haveri. Upp till spelarna Efter höstens VM-kval kan det knappast bli sämre, men det måste bli rejält mycket bättre för att det ska gå att tro på VM och att Sverige har där att göra. Det är upp till spelarna att visa att de är något att tro och hoppas på igen. Det var länge sedan senast Sverige vann en viktig match mot bra motstånd och det är dags att visa alla som bryr sig om landslaget att spelarna kan bättre än under VM-kvalet. Och helst mycket bättre – så att man kan tro på laget igen.