Så mycket mer kol lagras i marken i naturskog

Totalt har forskarna grävt, mätt och räknat ut hur mycket kol som är lagrat i 220 provytor i ett 20-tal mer eller mindre orörda naturskogar. Sen har de jämfört med mätningar som andra gjort i skogar med skogsbruk. Resultatet visar att naturskogar i genomsnitt lagrar 24 kilo kol per kvadratmeter, medan brukade skogar i genomsnitt bara lagrar 13 kilo per kvadratmeter. Forskarna har också hypotetiskt räknat ut hur mycket mer kol som skulle ha varit lagrad i Sveriges skogar om vår brukade skog skulle ha varit orörd. – Vår uppskattning i den här förlorade kollagringen är ju större än alla fossila utsläpp från Sverige över historien, säger Anders Ahlström som forskar om klimat och kolcykler vid Lunds universitet. Mycket kol i marken När forskarna började gräva i naturskogarna märkte de direkt att det översta organiska lagret var betydligt tjockare än i brukade skogar. – Om man har grävt mycket i jorden så ser man det med blotta ögat. Mäktigheten av det. Framförallt att det faktiskt är mycket kol även en bit ner, säger Anders Jonshagen, miljökonsult som jobbar med projektet.) Vad har hänt med kolet? Forskarna vet inte exakt varför skillnaden uppstått, men de har flera möjliga teorier. Markberedning och skogsmaskiner kan röra om jorden så att organiskt material bryts ner snabbare. Dikning kan också göra att marken torkar och mikroorganismer bryter ner kol till koldioxid. – Det är antagligen en kombination av flera saker, säger Anders Ahlström. Skydda naturskogar Totalt sett bedömer forskarna att det är troligt att en stor del av kolet i de brukade skogarna brutits ner till koldioxid och hamnat i atmosfären. De trycker på att det är viktigt att skydda de sista kvarvarande orödra skogarna och att göra andra åtgärder: – För att uppnå en rimlig begränsning av uppvärmning så måste vi självklart försöka öka kollagringen på land och minska de fossila bränslena. Vi måste göra allt vi bara kan på samma gång, säger Anders Ahlström.