Dags att Microsoft bryter med ICE

Under åtminstone de senaste sex åren har Microsoft arbetat hårt för att framställa sig som ett vänligare och mildare teknikföretag, i skarp kontrast till andra stora teknikjättar som Meta, Google, Amazon och – sedan Donald J. Trumps val till president 2024 – Apple. Till och med The New York Times har noterat företagets ansträngningar och skrivit att Microsoft ”tillbringade större delen av 1990-talet och början av 2000-talet som teknikbranschens största företag och skurk. Nu verkar det som om företaget provspelar för en annan roll: branschens moraliska samvete… Satya Nadella, dess verkställande direktör, och Brad Smith, dess president, har framträtt som några av de mest uttalade förespråkarna i branschen för att skydda användarnas integritet och fastställa etiska riktlinjer för ny teknik som artificiell intelligens.” Sedan Trump återvände till sitt ämbete verkar företaget ha tagit den rollen ännu mer på allvar. De högsta cheferna på Apple, Google, Meta och Amazon var alla i främsta ledet vid förra årets invigning. De har gått med på hans politik, träffat honom ofta och berömt honom flitigt, och Apples vd Tim Cook gav honom till och med en gåva som till stor del var gjord av 24 karats guld. Nadella och Microsoft stod i kontrast till dem alla. Han deltog inte i Trumps installation. Microsoft bröt med advokatbyrån Simpson Thacher & Bartlett efter att den gått med på att ge administrationen 125 miljoner dollar i gratis juridisk hjälp trots hot från Trump. (Microsoft anlitade Jenner & Block som ersättare; Jenner & Block hade stämt Trump-administrationen istället för att ge efter för den.) Och när Trump krävde att Microsoft skulle avskeda Lisa Monaco, dess nyligen utnämnda president för globala frågor, eftersom hon var nummer två i Bidens justitiedepartement och övervakade Trumps åtal för missbruk av hemligstämplade dokument och försök att upphäva presidentvalet 2020, vägrade Microsoft. Företaget verkade mer än någonsin vara teknikvärldens samvete. Microsofts big data-avtal med ICE Men en granskning som publicerades nyligen av brittiska The Guardian och dess partners +972 Magazine och Local Call avslöjade att ICE lagrar stora mängder data på Microsofts Azure-molnlagring och använder Microsofts AI-verktyg för att söka och analysera dessa data. Granskningen visade att ICE också använder många av Microsofts produktivitetsverktyg och kan köra sina egna verktyg och system på Microsofts servrar. Undersökningen avslöjade att mängden data som ICE lagrar på Microsofts moln mer än tredubblades på bara några månader, från 400 terabyte till 1 400 terabyte mellan juli 2025 och januari 2026. Varför denna enorma ökning? Jo, därför att kongressen i juli ökade ICE:s budget med 75 miljarder dollar, vilket gjorde ICE till landets mest välfinansierade brottsbekämpande organ. ICE gav sig genast ut på en teknikshoppingrunda, delvis för att öka sin övervakningskapacitet. The Guardian rapporterar om den enorma räckvidden för denna övervakning: ”ICE, som har jämförts med en inhemsk övervakningsmyndighet, har tillgång till enorma mängder data om människor som bor i USA. Myndigheten har ett växande arsenal av övervakningsteknik, inklusive ansiktsigenkänningsappar, databaser med telefoners positioner, drönare och invasiv spionprogramvara.” The Guardian kunde inte ta reda på om ICE använder Microsofts molntjänster för övervakning: ”Det framgår inte av filerna om ICE använder Azure för att lagra eller analysera information som samlats in genom någon av dess övervaknings- eller underrättelseverksamheter, eller om molnplattformen stöder andra funktioner, såsom drift av förvaringscenter eller utvisningsflyg.” Artikeln i +972 hävdar dock att ICE ”använder AI-verktyg som söker och analyserar bilder och videor” i de data som lagras i Microsofts moln. När Microsofts talesperson tillfrågades av The Guardian gav denne inga specifika detaljer om hur företagets teknik används av ICE, men betonade att Microsofts policy ”inte tillåter att vår teknik används för massövervakning av civila, och vi tror inte att ICE bedriver sådan verksamhet”. Notera till det vaga svaret, att företaget inte ”tror” att ICE använder Microsofts teknik för massövervakning. Så uppenbarligen vet man inte – och vill troligen inte veta, för då skulle man känna sig tvingad att vidta någon form av åtgärder. Det är dags för Microsoft att dra ur pluggen Om data används för övervakning är irrelevant. Övervakning är bara en av ICE:s många synder. Dess maskerade, tungt beväpnade agenter kidnappar människor mitt på ljusa dagen; de mördar människor bara för att de protesterar mot myndighetens agerande; de arresterar tusentals invandrare utan kriminellt förflutet – däribland många som vistas lagligt i USA; de bryter sig in i människors hem utan laglig fullmakt; de bygger upp ett massivt nationellt interneringssystem; och de har i praktiken infört undantagstillstånd i ett antal amerikanska städer. Och Microsofts teknik hjälper ICE att fungera, oavsett om den också hjälper myndigheten med övervakning. I september förra året återkallade Microsoft den israeliska arméns tillgång till företagets molnlagring Azure eftersom armén använde den för massövervakning i Palestina. Företaget har alltså en historia av att avsluta avtal med myndigheter av moraliska skäl. Det är dags för Microsoft att säga upp alla sina avtal med ICE, som nu är komprometterat från topp till tå. Microsoft kan inte utnämna sig själv till teknikbranschens samvete om det på något sätt hjälper myndigheten. Innan relationen mellan Microsoft och ICE kom till allmänhetens kännedom, kritiserade jag Apple och dess vd för att de böjde sig för Trump, och applåderade Microsoft för att de stod upp mot honom. Om ICE-avtalet hade varit offentligt vid den tidpunkten skulle jag aldrig ha lyft fram Microsoft och Nadella som lysande moraliska förebilder.