Fyndet i tullen: Uråldrig rymdsten – förklädd som trädgårdsprydnad

Ryska tullmyndigheter har stoppat ett ovanligt smugglingsförsök: ett enormt fragment av en meteorit som skulle föras till Storbritannien, förklätt som en trädgårdsdekoration. Det uppgav den federala tullmyndigheten på torsdagen. Den grå rymdstenen, som väger över 2,5 ton, upptäcktes vid en rutinkontroll av en sjöcontainer i S:t Petersburgs hamn. I exporthandlingarna beskrevs lasten som en trädgårdsskulptur, men när tulltjänstemännen tittade närmare visade det sig snabbt att något inte stämde – varken med föremålets ursprung eller dess verkliga värde. Last värd 38 miljoner kronor Fragmentet tros komma från den världsberömda Aletai-meteoriten, en av de största kända järnmeteoriterna på jorden. I en video som myndigheterna har publicerat syns hur tullpersonal bryter upp en trälåda och blottlägger den massiva stenen, med en grov, grå och ojämn yta. Enligt ryska tullmyndigheter kan meteoritfragmentet vara värt omkring 323 miljoner rubel – motsvarande nästan 38 miljoner kronor. 4,5 miljarder år gammal Vem som ligger bakom smugglingsförsöket har inte offentliggjorts, men myndigheterna bekräftar att destinationen var Storbritannien. En brottsutredning har nu inletts av åklagare. Aletai-meteoriten upptäcktes i västra Kina redan 1898 och uppskattas vara minst 4,5 miljarder år gammal – nästan lika gammal som solsystemet självt. Forskare har länge varnat för den växande handeln med meteoriter, som ofta är ovärderliga för forskningen och kan ge viktiga ledtrådar om solsystemets tidiga historia.