Humanoida robotar är en illusion

Ett norskgrundat företag i Silicon Valley vid namn 1X presenterade nyligen en humanoid robot som sköter alla hushållssysslor. Roboten heter Neo. Företaget säger att Neo är världens första konsumentklara humanoida robot för hemmet. Den är utformad för att automatisera rutinmässiga sysslor och erbjuda personlig hjälp så att du kan ägna dig åt andra saker. Företagets udda demonstrationsvideo i 70-talsstil visar hur Neo utför en lång lista med uppgifter, såsom att vika tvätt, organisera hyllor, ta ut soporna och städa rum. Den utför också grundläggande funktioner såsom att öppna dörrar, hämta föremål och släcka lampor, och visas även dansa och umgås – som en slags vän. Neo fungerar genom att navigera autonomt i hemmet och lära sig nya färdigheter genom uppdateringar och fortsatt användning. Enligt företaget kan den ställas in med ett enkelt knapptryck eller ett enkelt röstkommando. Om roboten inte kan göra något kan ägaren boka en session med en 1X-expert, som på distans guidar roboten genom uppgiften, så att Neo lär sig och samtidigt får jobbet gjort. Neos AI gör det möjligt för användare att interagera med den i naturliga samtal utan att behöva förlita sig på skärmar. Den kan lyssna och svara endast när den tilltalas direkt. Visuell intelligens gör att Neo kan känna igen objekt och sammanhang, till exempel läsa ingredienser som ligger på ett bord och föreslå recept. Den kommer ihåg tidigare konversationer och användarpreferenser så att den kan anpassa sig över tid, hantera påminnelser, hjälpa till med schemaläggning, hålla matlistor och spåra användarens inlärningsframsteg. Robotens AI är tränad på data från den verkliga världen så att den kan anpassa sig till de olika hemmiljöer den kommer att möta. Dess hårdvara är baserad på en sen-driven design med motorer med högt vridmoment för smidiga, säkra rörelser, vilket gör att den kan arbeta säkert bland människor. Neo har händer med 22 frihetsgrader, en mjuk kropp gjord av 3d-gitterpolymer och väger 30 kilo. Den kan lyfta upp till 70 kilo och bära upp till 25 kilo, samtidigt som den endast avger 22 decibel, vilket är mindre än en modern kylskåp. Neo är utrustad med wifi, bluetooth, 5g-anslutning och högtalare inbyggda i bäckenet och bröstkorgen, vilket gör att den även kan användas som ett mobilt underhållningssystem. Neos design är avsedd att smälta in i typiska heminredningar, med neutrala färger och en ”kostym” och skor i tyg. Den finns i beige, grått eller mörkbrunt och kan nu förbeställas via 1X:s onlinebutik. De första enheterna är planerade att levereras till kunder i USA 2026, och 1X planerar att expandera till andra marknader 2027. Reservationspriset: 20 000 dollar för tidig tillgång med prioriterad leverans nästa år. (Det finns också en prenumerationsmodell för 499 dollar per månad.) Företagets vd och grundare, Bernt Børnich, sa i ett pressmeddelande att Neo markerar det ögonblick då humanoida robotar, som tidigare bara fanns i science fiction och forskning, blir verkliga konsumentprodukter som vem som helst kan äga. Wow! Så äntligen är eran med humanoida hushållsrobotar här! Drömmen om Rosey the Robot från Jetsons har äntligen förverkligats. Förutom att den inte har det. Problemet med autonoma humanoida robotar Tillkännagivandet och den snygga videon som visar Neo är bara rök och speglar. Roboten kan inte självständigt utföra nästan någon av de bedrifter som visas i videon. (För att vara rättvis, företaget hävdar inte att den kan det, men tonar kraftigt ner den förbättring som behövs i framtiden för att möjliggöra autonom handling.) Videon skapades nästan helt genom fjärrstyrning. Det betyder att någon som bar ett VR-headset och specialutrustning faktiskt vek tvätt, ställde undan disken och bar sopor, och roboten agerade som en marionett och härmade rörelserna hos personen som fjärrstyrde den. Om det scenariot låter bekant kanske du minns evenemanget ”We, Robot” som Tesla anordnade för ett år sedan för att visa upp bilar på Warner Bros. Discoverys studioområde. Under evenemanget minglade Tesla Optimus-robotar, hällde upp drycker, dansade och sjöng till och med ”Happy Birthday” för deltagarna. Robotarna verkade ta emot beställningar, svara på frågor och dela ut drycker på ett kompetent sätt. I verkligheten fjärrstyrdes robotarna av Tesla-anställda som befann sig utom synhåll. När människor imponerades av en robots förmåga att konversera visste de inte att de pratade med en anställd. Vissa teknik-vd:ar, däribland Elon Musk och Bernt Børnich, praktiserar vad man kan kalla ”trosbaserad innovation”. De hajpar AI- och robotfunktioner som inte existerar. När det gäller Neo tar 1X redan emot pengar baserat på löftet att forskarna kommer att uppfinna funktioner mycket snabbt. Och när det gäller Tesla tar de ännu inte emot pengar för Optimus-robotar. Men de tar definitivt emot pengar för bilar som vd:n lovar kommer att få självkörande funktioner mycket snart. Vid Nvidia GPU-konferensen i San Jose den 17 mars 2015 sa Musk att full autonomi var ett ”löst problem” och skulle komma 2018. I slutet av 2016 sa han att Teslas skulle kunna köra från kust till kust utan mänsklig inblandning i slutet av 2017 och att alla Teslas som tillverkades från och med då skulle kunna uppnå ”nivå 5-autonomi” inom två år. Under resultatrapporter och evenemang under 2018 och 2019 lovade han att ”fullständiga självkörande funktioner” skulle aktiveras via mjukvara inom ”tre till sex månader” – och sa att en miljon Tesla-robotaxis skulle köra autonomt i mitten av 2020. Vid Teslas Autonomy Day den 22 april 2019 hävdade Musk att Teslas bilar i slutet av 2020 skulle kunna köra så säkert att användarna ”kunde somna” och att myndigheternas godkännande skulle följa inom några år. Och i intervjuer under 2020 och 2023, inklusive tweets och resultatrapporter, fortsatte Musk att säga att full autonomi var ”mycket nära” och att han förväntade sig att den skulle vara klar inom året. Alla dessa löften var felaktiga. Faktum är att tekniken för fullständig självkörning med endast kameror och AI ännu inte har uppfunnits, och det är helt okänt hur många månader, år eller årtionden det kan ta innan den uppfinningen kommer. (Waymo-bilar, liksom de flesta andra självkörande bilar, använder kameror, lidar och radar tillsammans för att skapa en mer detaljerad och redundant 3d-karta över omgivningen.) Precis som självkörande förmågor är humanoida robotspel fulla av rök-och-spegel-demonstrationer som skapar en illusion av autonomi, men som i själva verket huvudsakligen är fjärrstyrda: Figure AI:s Figure 03: Videor av Figure 03 som utför hushållssysslor blev virala tack vare sin realism och smidighet, men företaget har granskats för att se om dessa var helt autonoma eller fjärrstyrda, eftersom liknande robotar (som NEO från 1X Technologies) ofta använder betydande fjärrstyrningskomponenter, särskilt i reklamdemonstrationer. Unitree G1: Unitrees humanoida robot har demonstrerats springa och utföra dynamiska rörelser. Vid evenemang som CES lät Unitrees personal deltagarna fjärrstyra G1, vilket tyder på att vissa offentliga demonstrationer är mänskligt styrda. Reachy från Pollen Robotics: Reachy kan fungera på ett mycket begränsat sätt autonomt eller fjärrstyras med vr-headset för precis fjärrkontroll, en funktion som lyfts fram i flera uppmärksammade demonstrationer och videor där betraktare kan ha trott att roboten agerade självständigt. Reflex Robotics, Watney Robotics, och andra: Dessa företag använder fjärrstyrning för uppgifter som städning, organisering eller till och med nya ”robotspel”, där de humanoida formfaktorerna presenteras som kapabla, men är beroende av fjärrstyrning från människor för de mest sofistikerade åtgärderna. Varför robotföretag suddar ut gränsen Fullständig autonomi i att uppfatta, planera och manipulera som en människa är en enorm teknisk utmaning. Robotar måste tränas noggrant och omsorgsfullt i varje enskild rörelse, lära sig att känna igen varje objekt och ”förstå” – i brist på ett bättre ord – hur saker rör sig, hur lätt de går sönder, vad som hör hemma var och vad som utgör lämpliga åtgärder. Ett viktigt sätt att träna humanoida robotar är med fjärrstyrning. En person som bär specialutrustning fjärrstyr prototyprobotar och tränar dem i många timmar i hur man till exempel viker en skjorta. Det krävs många fler timmar för att träna roboten i hur man viker en mindre barnskjorta. Varje variabel, från höjden på vikbordet till tygets flexibilitet, måste tränas separat. När dessa robotar tränas är det mycket imponerande om man inte kan se personen som styr roboten. Frestelsen att använda imponerande videor av fjärrstyrda robotar där man inte kan se personen som styr dem för att skaffa investeringspengar, inspirera till aktieköp och direkt sälja robotprodukter verkar vara för stark för att motstå. Realistiskt sett ligger tekniken för en hemrobot som fungerar autonomt på samma sätt som Neo verkar göra i videoklippen i godtyckliga hem under verkliga förhållanden många år, kanske årtionden, fram i tiden. Men det hindrar inte vissa företag från att sälja produkter till dig redan nu baserat på funktioner som ännu inte har uppfunnits.