Google vill bygga soldrivna datacenter i rymden

Google presenterar nu forskningsinitiativet Project Suncatcher, som undersöker möjligheten att bygga framtida AI-infrastruktur ute i rymden. Planen är att utrusta satelliter drivna av solenergi med Google TPUs (processorer för maskininlärning) och koppla ihop dem med optiska länkar, vilket på sikt kan skapa ett skalbart datacenter i omloppsbana runt jorden. I rymden kan solpaneler samla upp till åtta gånger mer energi än på jorden och göra det nästan utan avbrott, vilket minskar behovet av batterier och avlastar jordens energiresurser. I dagsläget fokuserar projektet på tre centrala tekniska utmaningar. Det krävs extremt hög bandbredd mellan satelliterna för att möjliggöra AI-beräkningar i stor skala, satelliterna måste kunna hålla stabil formation i en solsynkron-bana och Googles TPU-chipp måste kunna hantera den höga nivån strålning i rymden. Projektet befinner sig i en tidig forskningsfas och beskrivs som ett långsiktigt ”moonshot” i stil med Googles tidigare satsningar på kvantdatorer och självkörande fordon. Planen är att skicka upp två prototyp-satelliter under 2027.